Visita a las instalaciones de Huercasa.
Huercasa está llevando a cabo con éxito un sistema de depuración de las aguas residuales del procesado de verduras con una técnica pionera en Europa que utiliza microalgas y se enmarca dentro del proyecto LIFE Algaecan. Este proyecto está financiado por la Unión Europea a través del programa LIFE, y esta jornada han visitado la planta de Huercasa en Sanchonuño representantes de la Comisión Europea, para comprobar la marcha del programa.
El principal objetivo del proyecto es reducir el impacto medioambiental y el coste económico de la producción de hortalizas y verduras, mediante el tratamiento de las aguas residuales que producen este tipo de industrias con microalgas heterótrofas.
Estas microalgas requieren de compuestos orgánicos para su nutrición y tienen un gran potencial para eliminar el carbono orgánico y varios tipos de compuestos de nitrógeno y fósforo de las aguas residuales, que lo utilizan como fuente de carbono y energía sin necesidad del aporte de luz solar.
El proyecto arrancó en octubre de 2017 y actualmente se encuentra en la fase de demostración en la empresa segoviana. Y tras los primeros ensayos realizados en los últimos meses, se está consiguiendo un agua depurada que se encuentra dentro de los parámetros legales de vertidos, además de eliminar completamente los lodos que se generan en el proceso tradicional de depuración de este tipo de aguas en condiciones aeróbicas, obteniendo además como subproducto microalgas que pueden ser utilizadas como fertilizante o para alimentación animal.
La realización de todo el proceso en ausencia de luz permite trabajar con tanques cerrados, lo que disminuye notablemente el espacio necesario para realizar la depuración, en comparación con otros procesos de depuración en condiciones autótrofas, donde se necesitan grandes superficies de terreno para que las algas dispongan de la luz necesaria para poder realizar la depuración del agua.
El prototipo de planta está además alimentado con energías renovables, concretamente con energía solar y biomasa, con el objetivo de minimizar la huella de carbono y los costes de operación. El fin último del proyecto es poder replicar sus resultados en otros lugares y en 2020 está previsto que el demostrador se traslade a Eslovenia, a las instalaciones de la empresa VIPI, otro de los socios del programa, para verificar su funcionamiento en otras condiciones ambientales.
El consorcio del proyecto ALGAECAN lo forman el Centro Tecnológico CARTIF (como coordinador), HUERCASA (España), la Universidad de Atenas (Grecia), el Centro Tecnológico AlgEn (Eslovenia) y VIPÎ (Eslovenia).
Huercasa mantiene desde hace años una política activa en materia de agua, tanto en lo que se refiere a su ahorro como a depuración. En materia de depuración, Huercasa cuenta con una depuradora propia para depurar las aguas residuales de su actividad industrial y además trabaja desde hace años en la mejora de la depuración de las aguas residuales de Sanchonuño, localidad donde se emplaza la planta principal de la compañía, a la que va a parar los vertidos de la fábrica.
Fuente: Comunicación Huercasa
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